越來越多患者認同，尋求中醫針灸治療痛症，是十分明智的選擇，比較服食消炎止痛藥，往往得到更快更持久的果效。
一般說到 “針灸”，大部份人都只想到是針刺穴位，事實上，“針灸” 還包括 “灸”，就是用某些燃燒材料，熏灼或溫熨體表一定部位，以防治疾病的方法。針和灸同樣是通過調整經絡臟腑功能，達到治療目的。
對於懼針痛怕藥苦的患者來說，灸法可能是更佳的選項。事實上灸法補充了針與藥某方面的不足。《醫學入門》說：“凡病藥之不及，針之不到，必須灸之。”，一些因寒邪凝滯引起的疾患，灸法的療效確實更勝一籌。
常見的灸法是用乾燥的艾葉除去雜質搗碎成細乾的艾絨，燃燒施灸；但今日筆者要說另一種灸法，是使用具刺激性的藥物，敷貼在患處或穴位上，使局部皮膚充血、發泡，這種無需燃燒而具灸法效力的方式，稱為 “天灸”，又名“發泡灸”或“冷灸”。
有人會問，在體表上敷貼藥物，怎樣做到治療不同疾病的作用，其實跟針刺穴位治病同理，天灸的作用必須通過穴位及經絡的傳導才能發揮出來，因為經絡 “內屬臟腑，外絡肢節，溝通表裡，貫穿上下”，人體表面佈滿穴位，由經絡跟五臟六腑互相聯系，經中醫師臨床按照患者體質和病情，選取合適的穴位組合，便可達到療效。
天灸的功用及適應症
因此，天灸的功用包括了溫經通絡、健脾和胃、活血袪風、利水消腫及溫肺袪痰。經過多年不斷推廣應用，現時已發現天灸有助舒緩多種不同疾病的症狀，例如支氣管哮喘、氣管炎、各種關節肢體痛症、慢性腸胃炎、消化不良、膽囊炎、胃潰瘍、冠心病、高血壓、水腫、遺尿、小便不通、月經不調、經痛、帶下、小兒疳積、腹瀉、厭食、濕疹、頑癬、皮膚瘙癢等等。
對於平時怕冷又易感冒人士，天灸也有助溫陽通絡，加強免疫力及提升抗病能力，減少感冒機會。近年，更有應用於腫瘤患者，緩解各種癌痛，提高生存質量。
天灸的操作非常簡單，成人貼藥兩至三小時便可以把藥貼除掉，期間可以繼續進行日常的活動，但貼藥當天起計三天內，要避免進食生冷、刺激性、油膩、辛辣、過鹹、海鮮、牛羊肉。
天灸甚少副作用，一般人貼藥半小時開始會感到局部灼熱，發紅及刺麻癢感，持續約四至五天，少部份人會起水泡，大概一周內可吸收結痂，這些都是正常反應。
每年夏天及冬天，很多中醫診所都為病人進行天灸，夏天稱為“三伏貼”，冬天叫“三九貼”。三伏天是一年最熱的一段日子，選擇這段日子進行貼藥，是為“冬病夏治”，減少陰寒因素引起的疾病發作機會； 而在冬至當日開紿進行的三九貼，相信是按照中醫理論：「陰極生陽」，冬至是廿四節氣中寒冷的日子到了終極，這時進行天灸，以助初陽生發。
事實上天灸並不限於只在三伏天或三九天進行，筆者在有患者情況有需要時，亦會採用天灸藥貼於合適穴位上，以配合內服藥治療，往往取得更佳療效。例如為虛寒體質咳喘患者貼藥於定喘穴及肺俞穴，配合內服溫肺化痰止咳藥，痊癒時間可以大大縮短。
天灸治療既簡單又方便，適應症廣，安全可靠，副作用少，而且價廉，所以需求日增，希望大眾能對這種療法多點認識，多一些選擇。